(Por redacción País Productivo) No todo es Vaca Muerta en el futuro económico de Argentina, sino que el litio tiene un destacado papel para jugar en ese ámbito y que mejor que comenzar con un salto exponencial en las exportaciones.
Según la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR), las exportaciones de carbonato de litio argentino crecieron un 71,5% en 2024 interanual. De esta manera, pasó de las 40.000 toneladas embarcadas en 2023 a las 67.000 toneladas del año pasado.
Según detalló la entidad, «2024 cerró con nuevos proyectos en producción y construcciones avanzando y eso trajo consigo este marcado crecimiento exportador».
«Esto también se observa en la generación de puestos de trabajo. El empleo en exploración, financiación y producción de litio creció más de un 11% interanual de acuerdo al último dato de la Secretaría de Minería, que compara agosto 2024 con el mismo mes de 2023», indicó el trabajo de la BCR.
Sin embargo, los precios promedio de exportación del carbonato de litio cayeron un 56% interanual: de superar los US$ 20.000 por tonelada en 2023, los precios promedio de exportación en 2024 apenas superaron los US$ 9.000 por tonelada.
«Esto tuvo un impacto directo en la generación de divisas del litio argentino: las exportaciones cayeron un 24% medidas en dólares respecto a los niveles de 2023. Los precios de exportación argentinos cayeron un 39% si comparamos el promedio de diciembre pasado con el mismo mes de 2023, un recorte de precios alineado con la merma de los valores internacionales que se experimentó a lo largo del año en los mercados más relevantes del litio», puntualizó el informe.
En este sentido, marcó que «esta caída de precios ya había comenzado en 2023 y también acotó los niveles exportadores de ese año. Mientras los volúmenes exportados subieron 33% respecto a 2022, medidas en dólares las exportaciones habían crecido un 21% interanual en 2023. Es destacable la gran competitividad argentina en un contexto de precios a la baja».
Más allá de la evolución de los precios, tanto Corea del Sur como Estados Unidos quedaron sin cambios de peso en su participación en las exportaciones argentinas de litio. Las novedades vienen desde China: a pesar de la merma exportadora en dólares del litio en total, las exportaciones de litio al gigante asiático habrían crecido un 8% en dólares respecto a 2023. De esta manera, la participación de China en las exportaciones de litio creció del 43% al 67% entre 2023 y 2024.